马玉（Ma Yu）将她的临时聚苯乙烯船开进仰光的一条小溪，与她的“河流清洁工”团队在肮脏的水域中拖网打捞塑料和锡罐。
自2021年军事政变以来席卷缅甸的经济危机，迫使大约10人在黎明时分与她一起在勃生堂镇 (Pazundaung) 散发着恶臭和浑浊的河流中工作。他们收集可回收材料卖给贸易商，这是他们在颠覆经济并引发广泛动荡的政变中失去工作后唯一的收入来源。
据36岁的马玉讲述，“我在这片土地上没有工作，我要负责我的孩子和我丈夫的医疗保健，所以我租了一快聚苯乙烯板，和我的邻居一起去了小溪。第一天，我们设法收集了一些塑料罐来卖，我们很开心。”她的脸颊和额头上涂着檀娜卡 (Thanaka)膏，这种檀娜卡膏在缅甸被广泛用于抵御烈日。
根据国际劳工组织(International Labour Organization)的数据，缅甸经济受到政变的打击，超过100万人失去了工作。
据41岁的马恩嘎（Ma Ngal）称，她在失去了仰光的一个卖蔬菜和鱼的摊位后，也来到了这条河上工作，她的木匠丈夫也找不到固定工作。她说，“起初我没有告诉我的父母和家人我们在做这项工作，但后来被他们发现了，我不得不向他们解释，我这么做是为了我的家人。”
