停车场里的一排排纸板箱代表着电动汽车的过去和未来。这个临时存储空间是红木材料的电池回收基地，占地 10 多英亩。
大多数纸箱都和洗衣机差不多大小，用白色塑料包裹着，一些打开的纸箱暴露了里面的东西：无线键盘、废弃的玩具、大块大块的废弃汽车电池。
所有这些废弃物品都不是垃圾，而是宝贵的材料——有价值的是它们所含的金属，对满足电动汽车的爆炸式需求至关重要。
越来越多的回收公司正在涌现，它们致力于把垃圾转化为可用于电子产品和电动汽车的锂离子电池，红木材料只是其中之一。
该公司于 2022 年中旬宣布了价值 35 亿美元工厂的建造计划。预计到 2025 年，该工厂生产的材料可满足 100 万块电动汽车锂离子电池，到 2030 年预计将增加到 500 万块。红木材料计划于 2023 年在美国东部开始建设一个新园区。
（来源：REDWOOD MATERIALS）
与此同时，加拿大公司 Li-Cycle 目前运营着四个商业设施，每年可以回收约 3 万吨电池，另有三个新设施正在计划之中。其他美国初创公司，如美国电池技术公司（American Battery Technology Company），也宣布了大规模的商业测试，与中国和欧洲现有的材料回收参与者展开竞争。
虽然将金属回收比掩埋更有利于环境，但相关产业更多的是受到了电动汽车市场蓬勃发展的刺激。电动汽车的销量在全球呈爆炸式增长，对制造其电池要用到的金属带来了新的需求，特别是锂、镍和钴。
2022 年，电动汽车占新车销量的 13%，到 2030 年这一数字预计将攀升至 30% 左右。为所有这些电动汽车提供电池，需要比目前多得多的金属。
到 2035 年，可能需要 200 多个新矿场，才足够为电动汽车电池提供所需的钴、锂和镍。到 2050 年，锂的产量需要增长 20 倍，才能满足电动汽车的需求。
